Viro ja erityisesti sen pääkaupunki Tallinna on tunnettu teknologian keskuksena. Miten Virosta tuli nettikasinoalan keskus?
Viro on nyt Maltan lisäksi toinen ETA-maa, jonka kansalliset säädökset mahdollistavat pelien tarjoamisen Euroopan ulkopuolelle.
Kuinka Virosta sitten tuli nettikasinoiden ja vedonlyöntialan keskus? Miltä Viron rahapelimarkkinat näyttävät nykyään ja tulevaisuudessa? Seuraammeko me suomalaiset Viron jalanjälkiä ja mitä uudet rahapelilainsäädännön uudistukset voisivat tarkoittaa?
Viron kasvu nettikasinoalan keskukseksi
Suomi tunnetaan todellisena lottokansana, ja verrattuna meihin virolaisten rahapelaaminen on vielä suhteellisen uusi ilmiö. Neuvostoliiton aikana kaikenlainen uhkapelaaminen oli Viron maaperällä kiellettyä, mutta tämä ei estänyt pelaamista, sillä Viron kasinot toimivat salaisissa paikoissa.
Viron itsenäistyttyä maassa säädettiin ensimmäiset arpajais- ja rahapelilait vuosina 1994 ja 1995. Uusien lakien myötä perinteisiä kivijalkakasinoita alkoi ilmestyä maahan ja erityisesti Tallinnaan.
Vuoden 1995 arpajaislaki toi neljä erilaista luvanvaraista uhkapelimuotoa: vedonlyönnin, toton, taitopelit ja tuuripelit. Kasinon, joka halusi tarjota näitä pelejä, piti hankkia lisenssi.
Vuonna 2008–2009 Viro kärsi maailman talouden kriisistä ja joutui etsimään uusia rahantulolähteitä. Samoihin aikoihin nettikasinopelaaminen alkoi kasvaa suosiotaan, ja Viro aloitti pelilisenssien jakamisen nettikasino-operaattoreille vuonna 2010. Nettikasinopelaamisen uskottiin olevan hyvä tulonlähde valtion kassaan, ja tässä ajatuksessa ei oltu väärässä.
Aluksi Viron lisenssi oli saatavilla vain paikallisille toimijoille, mutta vuodesta 2011 lähtien myös ulkomaiset operaattorit ovat voineet hakea maan pelilisenssiä. Viron lisenssin avulla ne voivat tarjota pelejään myös muualla Euroopassa, kuten Suomessa.
Viron kasinolisenssi
Viron Vero- ja Tullihallitus myöntää Viron pelilisenssejä ja vastaa lisensioimiensa rahapelioperaattoreiden valvonnasta. Vaikka virolainen pelilisenssi on hieman uudempi kuin Maltan, se on saavuttanut arvostetun ja turvallisen maineen.
Monet rahapeliyritykset ovat valinneet Viron toimipaikakseen sen suotuisan verotuksen vuoksi. Rahapeliyhtiöt maksavat valtiolle kuukausittain vain viiden prosentin osuuden nettovoitoistaan.
Verotuotot käytetään yhteiseen hyvään, ja niillä rahoitetaan useita julkisia kohteita maassa. Verotuottoja ohjataan esimerkiksi seuraaviin tarkoituksiin:
- 47,8 % Viron kulttuurisäätiölle
- 24,2 % kulttuurin, urheilun ja koulutuksen tukemiseen
- 15,3 % sosiaalipalveluihin, kuten terveydenhuoltoon ja vammaispalveluihin
Tämä järjestelmä muistuttaa pitkälti Suomen monopoliyhtiön toimintaa, jossa Veikkauksen voittoja jaetaan eri toimijoille. Ainoa ero on, että tuotot tulevat vain Veikkauksen peleistä eivätkä ulkomaisilta nettikasinoilta, kuten naapurimaassa.
Rahapelilainsäädäntö nyt
Tilanne rahapelimarkkinoilla eroaa täysin Suomen länsinaapurista. Suomessa rahapelaaminen on monopolisoitu, mikä tarkoittaa, että Veikkaus on yksin vastuussa kaiken pelitoiminnan hallinnasta maan rajojen sisällä.
Vuoden 2021 lopussa Suomen eduskunta hyväksyi uuden rahapelilainsäädännön, jonka tavoitteena oli vahvistaa entisestään Veikkauksen monopoliasemaa. Ulkomaisille rahapelioperaattoreille asetettiin markkinointikielto, mikä estää niitä kohdentamasta mainontaansa suomalaisille pelaajille.
Markkinointikiellon rikkojat lisätään Poliisihallituksen mustalle listalle, mikä johtaa maksujen estoon kotimaisilta pelaajilta. Tämä tarkoittaa, että suorat rahansiirrot omasta pankista kyseisille nettikasinoille tai vedonlyöntisivustoille eivät ole enää mahdollisia.
Vaikka mustalla listalla oleminen ei estä pelaamista ulkomaisilla sivustoilla, pankista tulevat maksut eivät enää onnistu. On kuitenkin olemassa muita rahansiirtomenetelmiä, kuten nettilompakot, prepaid-kortit, mobiilimaksut ja kryptovaluutat, joilla talletukset ja kotiutukset ovat edelleen mahdollisia.
Vaikka Veikkauksen monopoliasemaa vahvistettiin vasta reilu vuosi sitten, on yllättäen jo puhuttu sen purkamisesta sekä Veikkauksen että Suomen eduskunnan taholta. Joten mikä on seuraava askel tällä saralla?
Suomen lisenssi tulossa?
Suomen uusi hallitus on asettanut tavoitteekseen muuttaa Veikkauksen monopoliasemaa. Hallitusohjelmaan, jonka Petteri Orpon muodostama hallitus on laatimassa, on kirjattu suunnitelma, jonka mukaan Suomen rahapelijärjestelmä avataan osittain kilpailulle viimeistään vuoden 2026 alussa. Tämä tarkoittaisi käytännössä sitä, että Veikkauksen monopoliasema puretaan ja kotimaisille markkinoille pääsevät tulevaisuudessa myös muut peliyhtiöt.
Uuden lainsäädännön myötä ulkomailta käsin toimivat kasinot ja vedonlyöntiyhtiöt saisivat tarjota Suomessa samanlaisia palveluita kuin Veikkaus ja niillä olisi myös lupa markkinoida toimintaansa Suomessa. Tämä edellyttää kuitenkin, että ne saavat Suomen myöntämän pelilisenssin.
Vaikka tätä voidaan pitää markkinoiden avaamisena, se käytännössä merkitsee täysin sääntelemättömän sektorin sääntelyn piiriin tuomista.
Tällä hetkellä yli puolet kotimaisten pelaajien pelaamista rahoista menee ulkomaisille nettikasinoille, jotka eivät toimi samojen sääntöjen mukaan kuin Veikkaus. Ongelmana on se, että Suomen on hoidettava mahdolliset haitat, kuten peliriippuvuus ja velkaantuminen, kun taas voitot menevät ulkomaille.
Uudistuksen myötä ulkomailta toimivien nettikasinoiden olisi tarkoitus kilpailla samalla viivalla Veikkauksen kanssa, mikä tekisi kilpailusta reilumpaa. Suomella ei tällä hetkellä ole valtaa ulkomailta toimivien kasinoiden toimintaan, mutta lisenssin myötä se voisi määrittää säännöt niiden toiminnalle kotimaisten pelaajien osalta ja valvoa niitä.
Lisensoitujen nettikasinoiden tuottamat verotulot voitaisiin käyttää pelihaittojen ehkäisyyn ja muihin yhteiskunnallisesti tärkeisiin kohteisiin, kuten Veikkauksen tuotot nykyisin.
Rahapeliuudistuksen myötä vain laadukkaat ja turvalliset kasinot pääsisivät kotimaan markkinoille, mikä lisäisi pelaamisen turvallisuutta. Valtion kannalta verotulojen määrä myös kasvaisi, mikä olisi myönteinen muutos.